A história da cidade remonta à Idade do Bronze e ao surgimento da civilização do Hati. Cerca de 2 000 a.C. chegaram na região os hititas, depois seriam os frígios, os lídios e os persas, os gregos, comandados por Alexandre, o Grande, que conquistou a cidade em 333 a.C. vindo de Górdio, ficando lá por um tempo. O geógrafo Pausânias, valendo-se da mitologia grega, afirmou que uma cidade frígia com o nome de Ancira foi fundada por Midas, filho de Górdio. O nome da cidade teria vindo de uma âncora (Ancyra) que Midas encontrou no lugar e que ainda existia no santuário de Zeus no século II d.C.